A cal, material de origem milenar, continua a desempenhar um papel crucial na construção civil até os dias de hoje.

Seja na antiguidade, onde foi empregada na construção de monumentos grandiosos, ou nos tempos modernos, onde suas aplicações são tão diversas quanto essenciais, a cal é um dos insumos mais versáteis da construção.

Neste artigo, mergulharemos nos detalhes do uso da cal na construção, explorando a mineração, processo de fabricação, principais tipos e evolução.

Para falar sobre o assunto, convidamos Guilherme Campos, engenheiro civil e gerente de Desenvolvimento de Mercado da Lhoist. Acompanhe para saber mais!

A mineração de cal para a indústria construtiva

Guilherme Campos inicia a entrevista falando sobre a história da cal. Segundo ele, este é um dos materiais de construção mais antigos da humanidade, com registros emblemáticos.

“Os chineses misturavam cal e arroz para produzir argamassa durante a construção da Muralha da China (220 a.C.); e os romanos a utilizavam para estabilizar o solo na construção da Via Appia (312 a.C.), obras que resistem ao tempo até os dias de hoje”, lembra.

No Brasil, a cultura da cal se espalhou em 1549 com a chegada dos portugueses e se consolidou, principalmente, na região sul e sudeste, com a vinda de imigrantes italianos após a Primeira Guerra Mundial.

O processo de fabricação da cal

O processo de fabricação da cal se inicia na mineração, onde o calcário é extraído, britado e classificado.

“Uma fração desse calcário é classificada como brita (zero, um e corrida), que é muito utilizada na construção civil”, detalha.

“A outra fração, com características específicas para produção de cal, é levada ao forno, iniciando o processo de calcinação com temperatura próxima de 1.000°C, onde o calcário é transformado em cal virgem (óxido de cálcio)”, acrescenta.

A partir da cal virgem são produzidas a hidratada (hidróxido de cálcio) e o leite de cal (hidróxido de cálcio em suspensão), por meio da adição de água em processos controlados industrialmente.

Os tipos de cal para a construção 

Atualmente, a cal é aplicada em três formatos na construção civil mundial: virgem, hidratada e leite de cal.

Os diferentes modelos são usados para a construção de vários tipos de estruturas, incluindo edificações, estradas, ferrovias, barragens e aeroportos.

“No Brasil, estima-se que cerca de 29% da produção de cal é destinada ao setor de construção. Isso prova que a cal, sem dúvidas, tem um papel importante na sociedade e contribui para o desenvolvimento econômico do país”, comenta.

Cal virgem

A cal virgem, de acordo com Guilherme Campos, é mundialmente reconhecida pela sua aplicação em terraplenagem.

O objetivo é secar o solo e melhorar as condições de trabalho em climas desfavoráveis, minimizando os atrasos no cronograma da obra devido à chuva. 

“Além disso, a cal virgem também age como estabilizante químico do solo, aumentando a resistência mecânica para permitir a construção das camadas estruturais a partir do reaproveitamento do solo local de forma sustentável, evitando o seu descarte em aterro e bota-fora”, complementa.

Ainda conforme o entrevistado, essa aplicação foi recentemente normatizada no Brasil com a publicação da norma DNIT 418/2019, e estabelece os critérios técnicos da cal para pavimentação, possibilitando que a técnica de Solo-Cal seja adotada como alternativa em projetos de infraestrutura.

Cal hidratada

Já a cal hidratada é um componente tradicional na composição de argamassas de assentamento e revestimento (reboco) utilizadas na construção de residências, sendo indispensável para alcançar funcionalidades importantes para garantir um elevado padrão de qualidade.

“Uma das principais funções da cal é proporcionar à argamassa uma maior trabalhabilidade (liga) e aderência no estado fresco, facilitando a aplicação, auxiliando na cura e hidratação do cimento”, explica o engenheiro.

Conforme Campos, além disso, a cal possui poder aglomerante, promovendo uma forte união dos grãos de areia presentes e elevando a resistência no estado endurecido, evitando o aparecimento de trincas, fissuras e até o descolamento dos revestimentos, aumentando a durabilidade das construções.

“Tudo isso com maior rendimento e economia, pois a argamassa com cal rende o preparo de maior volume de massa com menor custo por metro cúbico. Pelo seu poder bactericida e fungicida, a argamassa com cal também é mais resistente à formação de mofo, manchas e apodrecimento precoce dos revestimentos”.

Além da aplicação em argamassa, a cal hidratada também pode ser utilizada na produção de concreto asfáltico, onde tem um papel importante para melhorar a adesividade entre o insumo e o ligante asfáltico, reduzindo a deformação e evitando o aparecimento de defeitos na pista (trincas e panelas).

A evolução da produção de cal para a construção

Além dos exemplos de uso da cal na construção citados acima, o desenvolvimento de novas soluções também está em foco. O convidado exemplifica por meio de algumas linhas de desenvolvimento que vem sendo trabalhadas na Lhoist: 

Low dust

Produto com formulação específica para minimizar a emissão de particulado durante a aplicação da cal nas obras.

Tack coat

À base de leite de cal para proteção da “cola”, o produto garante a aderência entre as camadas de asfalto da estrada, impedindo o surgimento precoce de defeitos. 

Dry stacking

Produto para aplicação no rejeito filtrado de mineração para empilhamento geotécnico à seco, alternativa segura que substitui a disposição de rejeito em barragens.

Gostou do artigo? Continue conosco e aprenda também sobre como calcular insumos para fazer o concreto!